El tenis puede parecer complicado porque combina una puntuación poco intuitiva con reglas de saque, líneas distintas para individuales y dobles y varios formatos de set. Sin embargo, para jugar tu primer partido solo necesitas comprender unas pocas ideas en orden.
Esta guía resume las reglas estándar de forma práctica. En una liga, torneo o quedada debes confirmar siempre el formato concreto, porque pueden utilizarse sets cortos, punto decisivo o un super tie-break final.
Referencia: el reglamento oficial lo establece la ITF. Esta explicación está pensada para aprender a jugar, no para sustituir las decisiones de un juez árbitro.
Objetivo del tenis
El objetivo es enviar la pelota por encima de la red y dentro de las líneas válidas de forma que el rival no pueda devolverla antes del segundo bote. El punto también termina si un jugador golpea fuera, deja la pelota en la red, comete doble falta o infringe otra regla.
Individuales y dobles
En individuales juegan dos personas y se utilizan las líneas laterales interiores. En dobles juegan cuatro y entran en juego los pasillos laterales exteriores.
Los cuadros de saque no cambian de anchura: el servicio debe entrar siempre en el cuadro diagonal correspondiente. En dobles sí cambian el orden de saque y de resto, que se mantienen durante cada set.
Cómo comienza un punto: el saque
Posición del servidor
El servidor comienza detrás de la línea de fondo, entre la prolongación imaginaria de la marca central y la línea lateral correspondiente. No puede pisar la línea ni entrar en la pista antes de golpear; hacerlo es una falta de pie.
Dirección
El saque se realiza en diagonal. El primer punto de cada juego se sirve desde el lado derecho hacia el cuadro derecho del receptor; el siguiente, desde el lado izquierdo. Se alternan los lados después de cada punto.
Primer y segundo servicio
Hay dos intentos. Si el primer saque es falta, se dispone de un segundo. Si también falla, se produce una doble falta y el servidor pierde el punto.
Let de saque
En las reglas estándar, si el saque toca la red y después entra correctamente en el cuadro, se repite ese servicio. Algunos formatos recreativos pueden aplicar variantes, por lo que conviene confirmarlo.
Cuándo puede restar el rival
El receptor debe permitir que el saque bote una vez en el cuadro antes de golpearlo. Después del resto, cualquiera de los jugadores puede golpear tras un bote o de volea.
Cuándo una pelota es buena o fuera
Una pelota que toca cualquier parte de una línea válida es buena. Es fuera cuando el primer contacto con el suelo queda completamente fuera.
Durante el intercambio, la pelota puede tocar la red y continuar si pasa al otro lado y cae dentro. No se repite el punto por un simple roce con la cinta, salvo el let de saque descrito anteriormente.
Cuántos botes están permitidos
En tenis convencional, la pelota debe devolverse antes del segundo bote. Puedes golpear después de un bote o antes de que bote mediante una volea.
El tenis en silla de ruedas permite dos botes antes de la devolución, conforme a sus reglas específicas.
Cómo se cuentan los puntos de un juego
La puntuación del servidor se anuncia primero:
- Cero: love.
- Primer punto: 15.
- Segundo punto: 30.
- Tercer punto: 40.
- Siguiente punto: juego, salvo que ambos estén en 40.
Iguales y ventaja
Cuando ambos llegan a 40 se dice iguales o deuce. En el sistema tradicional, quien gana el siguiente punto obtiene ventaja; si gana también el posterior, gana el juego. Si pierde, se vuelve a iguales.
Punto decisivo
Algunas competiciones sociales utilizan un único punto en iguales. El organizador debe indicar previamente si se juega con ventajas o con punto decisivo.
Cómo se gana un set
En un set estándar, gana quien alcanza seis juegos con al menos dos de diferencia. Si el marcador llega a 5-5, el set puede terminar 7-5. Si llega a 6-6, normalmente se juega un tie-break, salvo que el formato anunciado indique otra cosa.
Tie-break
En el tie-break, los puntos se cuentan 0, 1, 2, 3… El primer jugador saca un punto y después se alternan turnos de dos servicios. Un tie-break estándar suele ganarse al llegar a siete con dos puntos de diferencia.
Super tie-break
Es un desempate largo, normalmente a diez puntos y con diferencia de dos. Puede sustituir al último set en determinados formatos.
Cómo se gana el partido
Muchos partidos se disputan al mejor de tres sets: gana quien obtiene dos. Existen variantes con un solo set, sets cortos o límite de tiempo, especialmente en ligas sociales y eventos de una tarde.
Antes de empezar conviene acordar:
- Número de sets.
- Uso de ventajas o punto decisivo.
- Desempate a 6-6.
- Si el último set se sustituye por super tie-break.
- Qué ocurre si se alcanza el límite de tiempo.
Cambios de lado y descansos
Los jugadores cambian de lado al terminar el primer juego, el tercero y cada juego impar posterior de un set. Durante un tie-break se cambia de lado cada seis puntos.
En partidos amistosos es habitual respetar descansos breves y mantener un ritmo continuo. La normativa de competición establece tiempos concretos que puede hacer cumplir el árbitro.
Cómo funciona el orden de saque
Individuales
Un jugador sirve durante todo un juego. En el siguiente, sirve el rival. El orden alterna hasta terminar el set.
Dobles
Cada pareja decide el orden de servicio al comienzo del set. Ese orden se mantiene: jugador A, jugador rival C, compañero B, rival D, y vuelve a comenzar.
La pareja receptora también elige quién recibe en cada lado durante el primer juego al resto; esa posición se mantiene durante el set.
Situaciones por las que se pierde el punto
- La pelota bota dos veces antes de devolverla.
- La devolución queda en la red o fuera.
- Se comete doble falta.
- La pelota toca al jugador o algo que lleva puesto antes de botar correctamente.
- El jugador o la raqueta toca la red mientras la pelota está en juego.
- Se golpea la pelota antes de que cruce al propio lado de la red, salvo que el efecto la haya devuelto después de botar en el campo rival.
- Se golpea deliberadamente dos veces o se transporta la pelota con la raqueta.
Qué ocurre si hay una interrupción
Un let repite el punto cuando aparece una interferencia ajena a los jugadores o una situación prevista por las reglas. No debe pedirse automáticamente por cualquier distracción.
Si una pelota de otra pista entra y puede generar peligro, lo prudente es detener el punto de inmediato y repetirlo. La seguridad está por encima del resultado.
Cómo cantar las bolas sin árbitro
En partidos sociales, cada lado decide las bolas que botan en su campo. Si no has visto claramente que fue fuera, debes considerarla buena. Canta con rapidez y claridad; una bola dudosa no debería convertirse en una discusión larga.
Repetir un punto por acuerdo puede ser razonable en una situación excepcional, pero no sustituye conocer las reglas y actuar con deportividad.
Diferencias entre reglas y táctica
Las reglas dicen qué está permitido y cómo se puntúa. La táctica decide qué opción conviene: jugar cruzado, atacar una bola corta o subir a la red. Para esa parte, consulta táctica básica del tenis. Para entender los nombres de los golpes, utiliza el glosario básico de tenis.
Comprueba tu nivel orientativo
Cuando puedas jugar un partido y conozcas estas reglas, el test gratuito de nivel de tenis te ayudará a describir tu regularidad, saque, resto, movimiento, red y táctica. No sustituye una clasificación oficial basada en resultados.
Preguntas frecuentes
¿Una pelota que toca la línea es fuera?
No. Cualquier contacto con una línea válida hace que la pelota sea buena.
¿Puedo volear un saque?
No. El receptor debe dejar que el saque bote dentro del cuadro antes de devolverlo.
¿Todos los partidos usan tie-break en 6-6?
No necesariamente. Es muy habitual, pero existen formatos alternativos. Debe indicarse antes del partido.
¿Se juega siempre con ventajas?
No. El juego estándar utiliza ventajas, pero algunas ligas emplean punto decisivo para acortar la duración.
¿Dónde está el reglamento completo?
Consulta las Reglas del Tenis 2026 de la ITF.
Conclusión
Para empezar, recuerda esta secuencia: saque diagonal con dos intentos, una pelota sobre la línea es buena, hay que devolver antes del segundo bote y los puntos forman juegos, sets y partidos. A partir de ahí podrás aprender variantes y formatos sin perderte.